Un algoritmo es una secuencia de pasos para resolver un problema. Los pasos deben estar muy bien definidos, y tienen que describir sin ambigüedades cómo llegar desde el inicio hasta el final.

Componentes de un algoritmo

Conceptualmente, un algoritmo tiene tres componentes:

1. la entrada: son los datos sobre los que el algoritmo opera;
2. el proceso: son los pasos que hay que seguir, utilizando la entrada;
3. la salida: es el resultado que entrega el algoritmo.

El proceso es una secuencia de sentencias, que debe ser realizada en orden. El proceso también puede tener ciclos (grupos de sentencias que son ejecutadas varias veces) y condicionales (grupos de sentencias que sólo son ejecutadas bajo ciertas condiciones). (Introducción a la programación, s.f.)

Tipos de algoritmos

En términos sencillos de entender, existen dos tipos de algoritmos. Los primeros son los llamados “algoritmos convencionales”, los cuales son aquellos que las personas realizan todos los días en su acontecer diario, con el fin de llegar a cumplir un determinado objetivo, como por ejemplo hacerse el desayuno, o para solucionar problemas en su jornada laboral, como por ejemplo programar lo que almorzará en base al tiempo que tiene disponible o calcular a que temperatura hay que subir el termostato de la sala.

Aunque pueda parecer demasiado simple, lo cierto es que si nos llevamos del significado de algoritmo, el cual básicamente dicta que se trata de “secuencia lógica y finita de pasos que permite solucionar una problemática o cumplir con un determinado objetivo” cualquier de los ejemplos citados se ajustan al máximo al significado de algoritmo.

El otro tipo de algoritmos son los llamados “algoritmos computacionales”, los cuales son aquellos que utilizan las aplicaciones y el software de computadoras para realizar las tareas que les pedimos o las acciones automáticas que realizan los dispositivos sin que lo solicitemos. (¿Qué es un algoritmo? Características y Tipos, s.f.)

Ejemplo 1

Elabore un algoritmo que permita ir de la casa al colegio.

Objetivo: Ir de la casa al colegio.

Inicio

1. Salir de la casa
2. Si está lejos del colegio entonces tomar un medio de transporte que lo deje cerca del mismo.
3. Si no está lejos del colegio entonces dirigirse caminando hacia él mismo
4. Llegar a la puerta del colegio

Fin